【業務内容】
手術トレーニング用模擬臓器「VTT（Versatile Training Tissue）」の製品開発チームの一員として、材料開発、配合検討、試作、物性評価などを中心とした製品開発を担当していただきます。

医師や医療機器メーカーなどから寄せられるニーズをもとに、開発チームで検討を行い、材料、配合、形状、製造条件など、さまざまな要素を組み合わせながら製品化を進めます。

• VTTに使用する材料の選定、評価
• 材料配合、処方条件の検討
• 試作品の作製
• 硬さ、弾力、伸び、破断特性、粘弾性などの物性評価
• 切開、縫合、剥離等を含む使用感の評価
• 既存製品の性能改善、品質安定化
• 新製品、新しい臓器モデルの開発
• 新材料、新しい製造方法の検討
• 試験結果、開発データの整理、分析
• 製造、生産技術、設計、品質管理等の社内メンバーとの連携
• 医師、大学研究者、医療機器メーカー等との技術的な打ち合わせ

入社後は、既存製品の開発や試作に参加しながら、VTT特有の材料特性、製造技術、評価方法について理解を深めていただきます。
その後、これまでの経験や専門性を活かしながら、徐々に担当する開発テーマの幅を広げていただくことを想定しています。


【仕事の特徴】
VTTの開発では、単純に材料の数値特性だけを追うわけではありません。
• 「もう少し柔らかくしたい」
• 「実際の臓器に近い切れ方にしたい」
• 「縫合したときに裂けにくくしたい」
• 「剥離時の感触をよりリアルにしたい」
• 「この医療機器を使用したときの反応を再現したい」
といった感覚的な要求を、材料や配合、構造、製造条件へと落とし込み、試作と評価を繰り返しながら製品として完成させていきます。
材料開発だけで完結するのではなく、製品設計、製造、評価、顧客ニーズまで含め、製品開発全体を見ることができる点が特徴です。
また、VTTは医療機器そのものとは異なるため、一般的な医療機器開発と比較して、アイデアから試作、顧客評価、製品化までを短いサイクルで進めやすい製品です。
自分が考えた材料や配合が実際の試作品となり、顧客から直接評価を受け、改良を重ねながら製品として市場に出ていく。その成果を比較的短い期間で実感できることも、この仕事の魅力です。


【VTTについて】
VTT（Versatile Training Tissue）は、植物由来素材を用いた手術・手技トレーニング用の模擬臓器です。
主原料にコンニャクマンナンを使用し、食品材料を中心とした複数の素材を独自に配合し加熱や冷凍のプロセスを制御することで、臓器ごとに異なる硬さ、弾力、粘り、切開性、縫合性、剥離性などを再現しています。
人体組織そのものを模倣するだけではなく、外科手術を中心としたさまざまな手技や、医療機器のデモンストレーション・評価・教育・トレーニングに適した性能を、材料・構造の両面から設計していることがVTTの特徴です。
製品ごとに求められる特性が異なるため、材料の種類、配合比率、製造条件などの組み合わせによって物性をつくり込む材料・配合技術は、VTTの性能を左右する重要な技術領域です。
KOTOBUKI Medicalでは、これまで培ってきた技術をベースに、新しい材料や評価方法も積極的に取り入れながら、より高い再現性と実用性を持つ製品開発を進めています。

【VTTを中心とする製品開発の社会的意義】
VTTを中心とするKOTOBUKI Medicalの製品群は、手術や医療手技をより安全に、より多くの人が学べる環境をつくることを目指しています。
医療従事者が実際の手術に近い環境で繰り返し練習できることで、手技の向上に貢献し、より安心して手術や処置に臨める環境づくりを支えます。その先には、患者により良い医療を届けるという大きな目的があります。
また、医療機器メーカーにとっても、新しい医療機器の開発・評価・デモンストレーションを、より効率的かつスピーディに行える環境を提供することで、新しい医療技術の実用化や普及を支える役割を担っています。
さらに、従来は動物を用いて行われることの多かった手術シミュレーションやトレーニングの一部をVTTに置き換えることで、動物利用の削減にも貢献できます。
VTTは植物由来・食品材料を中心に構成されているため、動物由来組織とは異なり、宗教的・文化的な制約や、調達環境の違いに左右されにくいことも特徴です。
地域や国によって教育環境に大きな差が生まれることなく、世界中の医療従事者がより均等に手技教育やトレーニングを受けられる環境をつくること。そして、その積み重ねによって、世界のどこにいてもより良い医療を受けられる社会に近づけていくこと。それが、私たちがVTTを中心とする製品開発を通じて目指していることです。